Согласно ежегодной сводке Министерства здравоохранения и социального обеспечения, приуроченной к празднику пожилых граждан 21 сентября, на эту дату в стране будет 40 399 людей, преодолевших 100-летний рубеж. Более 86% из них - женщины. Каждый японец в свой сотый День рождения получает поздравительное письмо от премьер-министра и серебряный кубок в подарок.
Быстрый рост числа столетних жителей наблюдается в Японии последние 50 лет. 10 лет назад это число достигло 10 тысяч, в 2007 году - 30 тысяч, а в текущем году - 40 тысяч человек. По оценкам экспертов ООН, к 2050 году в стране будет около миллиона жителей в возрасте 100 лет и более.
«Эти данные свидетельствуют о том, что Япония стареет быстро и непрерывно, в основном благодаря развитию медицинской помощи и высокому уровню жизни после Второй мировой войны», - сказал представитель японского Министерства здравоохранения и социального обеспечения Хироюки Исии.
Японские показатели ожидаемой продолжительности жизни являются одними из самых высоких в мире: 86 лет для женщин и 79 - для мужчин. Старейшей жительнице страны сейчас 114 лет, а старейшему жителю - 112.
Япония занимает второе место по числу жителей в возрасте 100 лет и старше. Лидируют по этому показателю США - 1 ноября 2008 года в стране проживало 96 548 человек, отпраздновавших столетие.