Мохаммед Рами аль-Маари из Института исследования Солнечной системы им. Макса Планка (Германия) показал, что образование трещин в глубинах марсианских кратеров связано с постепенным испарением содержавшейся там воды.
В своей работе автор использовал информацию, переданную станциями Mars Global Surveyor и Mars Reconnaissance Orbiter, и проанализировал структуру внутренней поверхности 266 ударных кратеров. Исследованные трещины многократно пересекались, образуя на поверхности отдельные области размерами до 250 метров, при этом средний размер областей составлял 70-140 метров, а ширина трещин изменялась от 1 до 10 метров. Такие многоугольники, ограниченные трещинами со всех сторон, наблюдались неоднократно, однако до настоящего момента их формирование связывали со сжатием многолетнемерзлых марсианских горных пород.
Затем исследователь разработал аналитическую модель образования трещин и выяснил, что при тепловом сжатии пород могут формироваться только многоугольники, диаметр которых не превышает 65 метров. В то же время глубина трещин и размеры многоугольников полностью соответствовали воздействию процесса испарения воды, который, к примеру, вызывает растрескивание дна высохшего озера на Земле.
Полученный результат дает основания говорить о том, что в далеком прошлом, несколько миллиардов лет назад, на поверхности Марса было довольно много воды, которая собиралась в кратерах.