Компания Virgin Galactic впервые продемонстрировала публике корабль для космических туристов под названием SpaceShipTwo.
Первые тестовые полеты нового космического корабля начнутся уже в 2010 году. Полноценные экскурсии на высоте до
Корабль, длина которого превышает
Разработку космического корабля финансирует британский бизнесмен Ричард Брэнсон, который также является основателем Virgin Galactic. За создание SpaceShipTwo отвечает авиаконструктор Берт Рутан (Burt Rutan).
На постройку пяти кораблей и самолетов-носителей компания планирует потратить свыше 400 млн. долл.
Стоимость билета для одного туриста составит 200 тыс. долл.. Запуски SpaceShipTwo будут производиться с космодрома в Нью-Мексико.
Первый испытательный полет самолета-носителя WhiteKnightTwo, который длился приблизительно один час, состоялся в декабре 2008 года. Вес летательного аппарата с двумя фюзеляжами составляет 13 т, а размах крыльев -