Польские власти предложили вознаграждение 39 тысяч долларов за информацию о местонахождении украденного символа Освенцима. Металлическая табличка с лозунгом Arbeit macht frei («Труд освобождает») в бывшем польском концлагере Аушвиц-Биркенау была накануне украдена неизвестными с ворот музея.
«Я шокирован и обескуражен кражей столько узнаваемого символа цинизма и жестокости нацистов», - говорится в заявлении президента Польши Леха Качиньского. Кража организована с целью дискредитировать Польшу в глазах мирового сообщества, поэтому необходимо особо тщательное расследование обстоятельств происшедшего, считает Качиньский.
Чтобы не допустить вывоз украденного символа за рубеж, Польша уже усилила охрану государственной границы и ужесточила контроль в аэропортах.
Надпись Arbeit macht frei во время Второй мировой войны располагалась над воротами различных концлагерей, однако наибольшую известность она обрела именно в Освенциме. Впоследствии на месте лагеря был учрежден мемориальный комплекс, который посещают более миллиона посетителей в год. Во время Второй мировой войны в концлагере Аушвиц-Биркенау в Освенциме нацисты уничтожили около 1,5 миллиона узников, в основном евреев.