Франция начала эксклюзивные переговоры с Москвой о продаже России четырех десантных вертолетоносцев, несмотря на возражения со стороны США и балтийских государств.
После беседы с президентом РФ Дмитрием Медведевым во время его государственного визита во Францию Николя Саркози сообщил, что один или, предпочтительно, два корабля класса Mistral будут построены на судоверфи STX в Сан-Назере, на западе Франции. Другие будут построены в России.
По словам Медведева, согласие Франции продать России корабли - это «символ доверия между нашими странами».
Сделка, если благополучно дойдет до заключения, станет самым важным соглашением по передаче России военного оборудования членом НАТО.
Этот вопрос стал особенно щекотливым в свете российско-грузинской войны в 2008 году, выявившей отсутствие у России средств морского десантирования, а также трения между РФ и Украиной.