Частный космический корабль «Dragon» компании «SpaceX», который ранее в среду, 8 декабря, отправился в первый частный полет на орбиту, вернулся в атмосферу и приводнился в Тихом океане.
Завершающая фаза полета и само приземление прошло по плану; таким образом запуск можно считать удачным. «Космический корабль «Dragon» успешно приводнился в океане. Миссия выполнена!», - отмечает NASA в своем микроблоге на «Twitter».
В «SpaceX» уточнили, что челнок приводнился в Тихом океане в 19:04 по Гринвичу (22:04 по Москве). В компании подчеркнули, что приземление было мягким.
Ракета-носитель «Falcon 9» с челноком «Dragon» стартовала с космодрома на мысе Канаверал 8 декабря, в 15:43 по Гринвичу. Корабль вышел на орбиту, дважды облетел Землю, после чего пошел на снижение. Челнок вошел в атмосферу, раскрыл парашюты и, согласно плану полета, приводнился в Тихом океане.
Таким образом, «SpaceX» стал первой компанией, за исключением государственных космических агентств, которая не только запустила, но и успешно вернула на Землю космический аппарат, пригодный для полетов с людьми на борту. В этот раз «Dragon» отправился на орбиту без пассажиров, однако в корабле есть место для семи человек и груза.